La C-21 de Nevada es la clasificación completa de refrigeración y aire acondicionado, emitida por la Junta de Contratistas del Estado de Nevada (NSCB), y cubre todas las subclasificaciones C-21. Obtenerla exige una persona calificada con cuatro años de experiencia en la clasificación, una solicitud con estado financiero, dos exámenes de PSI — el examen de oficio C-21 y el Construction Management Survey (CMS) — y una fianza que fija la Junta. Esta guía usa solo lo que publican la NSCB, la ley de Nevada y el boletín vigente de PSI, incluido exactamente qué examen de HVAC ofrece PSI en español.
La NRS 624.020 define al contratista de forma amplia: toda persona que emprende u ofrece construir, alterar, reparar, ampliar, reducir, mejorar, mover, derribar o demoler cualquier edificio u otra estructura, incluidos subcontratistas y contratistas de especialidad, y los gerentes de construcción que cobran honorarios profesionales. La Junta exige la licencia antes de contratar: antes de presentar una oferta (bid), ofrecerse o negociar un precio. La exención para trabajos pequeños de la NRS 624.031(6) es estrecha: trabajos de reparación o mantenimiento de menos de $1,000 en mano de obra y materiales, y solo si no se requiere permiso de construcción, si el trabajo no es del tipo que hacen los contratistas de plomería, electricidad, refrigeración, calefacción o aire acondicionado ni de otra clasificación que la Junta considere de impacto significativo en la salud y la seguridad públicas, y si no forma parte de un proyecto mayor de $500 o más ni se dividió en contratos pequeños para evadir la ley.
La NAC 624.380 otorga la clasificación C-21 de refrigeración y aire acondicionado. Quien tiene la C-21 puede hacer cualquier trabajo autorizado para sus subclasificaciones: C-21a Refrigeración, C-21b Aire Acondicionado, C-21c Lámina Metálica, C-21d Mantenimiento, C-21e Aire Acondicionado Solar, C-21f Sistemas de Agua Helada y Caliente y C-21g Tubería Industrial. El reglamento añade que el trabajo de la C-21 no es incidental ni complementario al de ningún otro contratista de especialidad. El boletín de PSI resume el alcance: refrigeración por debajo de 50°F en refrigeradores, cuartos refrigerados y espacios aislados; equipos que usan evaporación, refrigeración, calderas o combustión para controlar la temperatura del aire donde la gente vive, trabaja o se reúne o donde hay animales, con sus ductos y controles; trabajos de lámina metálica como ductos, tapajuntas, canaletas y chimeneas metálicas; la línea de gas desde la unidad hasta la línea existente en el medidor o después; y el servicio eléctrico desde el dispositivo de sobrecorriente de la unidad hasta el panel principal — pero no otros servicios de gas o electricidad.
Las subclasificaciones son licencias separadas y más acotadas, con sus propios exámenes de PSI. La que más se compara con la C-21 completa es la C-21b Aire Acondicionado: instalar, reparar, dar servicio y mantener equipos y ductos que usan evaporación, refrigeración, calderas o combustión para controlar la temperatura del aire en estructuras, con sus controles de humedad y termostatos. El trabajo de HVAC nunca entra en la exención para trabajos pequeños descrita arriba: la NRS 624.031(6) excluye la refrigeración, la calefacción y el aire acondicionado sin importar el precio.
Nevada otorga la licencia al negocio — la licencia pertenece a la empresa, no a la persona que califica —, pero toda licencia se apoya en una persona calificada del oficio (trade qualified individual). Según la NRS 624.260, tal como lo explica la página de requisitos de la Junta, esa persona puede ser dueño, directivo, miembro, gerente o empleado; debe ser miembro o empleado genuino (bona fide) de la empresa y participar activamente en su negocio de contratación. La regla de experiencia es concreta: dentro de los quince años inmediatamente anteriores a la presentación de la solicitud, al menos cuatro años completos como oficial (journeyman), capataz (foreman), empleado supervisor o contratista en la clasificación específica solicitada — aquí, la clasificación C-21. La solicitud también permite dividir el papel dentro de una empresa: un calificador de gestión (management qualifier), que debe aprobar el examen de gestión de construcción, y un calificador de oficio (trade qualifier), que cumple la experiencia y el examen de oficio — o una sola persona que haga ambas cosas.
La Junta acepta tres tipos de prueba: cuatro formularios de Certificación de Experiencia Laboral (Certification of Work Experience) para cada calificador de oficio, llenados por empleadores actuales o anteriores, contratistas generales, subcontratistas o clientes — uno por empresa, y parientes solo si fueron su empleador —, que en conjunto deben sumar al menos cuatro años completos (1,460 días), aunque ningún certificado tiene que cubrir los cuatro por sí solo; una certificación de maestro (master) vigente emitida por una agencia de gobierno en una disciplina sustancialmente similar; o prueba de experiencia y capacitación militar transferible. Cada persona calificada presenta además un Resumen de Experiencia (Resume of Experience), y la experiencia por cuenta propia exige una lista de clientes con direcciones y teléfonos. No hay requisito de estudios, pero la capacitación en un programa de un colegio o universidad acreditados, o un programa equivalente aceptado por la Junta, puede contar hasta por tres de los cuatro años, acreditada con certificados de aprendizaje o expedientes académicos.
La solicitud se presenta a la NSCB con una cuota de solicitud no reembolsable de $300 y la firma de un principal, junto con los documentos de experiencia, un currículum, copias de identificaciones oficiales y un formulario de divulgación de antecedentes y de huellas para cada persona incluida; el boletín de PSI añade que cada solicitante entrega huellas dactilares para una verificación de antecedentes penales estatal y nacional. Las cuotas de examen son aparte y se pagan a PSI, no a la Junta.
El estado financiero se exige sea cual sea el tamaño de su trabajo, porque la Junta fija un límite monetario (monetary limit) en cada licencia: según la NRS 624.220, el contrato máximo que puede asumir en uno o más contratos de construcción en un mismo sitio de obra o subdivisión para un mismo cliente. El límite que usted pide decide el tipo de estado: hasta $25,000, un estado preparado por un contador público (CPA), el formulario de estado financiero comercial o personal de la propia Junta, o un balance hecho con software contable acompañado de una declaración jurada; de más de $25,000 a menos de $500,000, un estado compilado por un CPA con no más de seis meses, o uno revisado o auditado con no más de un año; de $500,000 a menos de $1,000,000, un estado compilado con notas completas, o uno revisado o auditado; desde $1,000,000, revisado o auditado por un CPA independiente. Se acompaña con un Formulario de Verificación Bancaria (Bank Verification Form) llenado por su banco.
La fianza va al final. La Junta fija el monto al aprobar la licencia — entre $1,000 y $500,000, según el tipo de licencia, el límite monetario, la responsabilidad financiera, la experiencia y el carácter — y usted la deposita como fianza de una compañía afianzadora (surety bond) o como depósito en efectivo antes de que se emita la licencia. El depósito en efectivo tiene una cuota administrativa bienal de $200 y se retiene dos años después de que termina la licencia.
La NSCB exige a todo solicitante aprobar el examen de negocios y leyes CMS y un examen de oficio de la clasificación, ambos aplicados por PSI. El boletín de PSI para las clasificaciones “C” (actualizado 3/25/2026) fija el examen C-21 Refrigeration and Air Conditioning Contractor en 85 preguntas, 3 horas y una calificación mínima de 60 aciertos. Es de libro abierto con dos referencias permitidas en la sala: el Uniform Mechanical Code (UMC) 2018 y la NFPA 54, National Fuel Gas Code, edición 2012. Las preguntas de código siguen solo la edición indicada.
El temario reparte 85 preguntas en 22 áreas. Las más pesadas son Sistemas de combustible 10 y Refrigerantes y refrigeración 7; luego Tubería, Cálculo de cargas y Ductos con 6 cada una, Chimeneas, conductos de humo y ventilas y Controles con 5, y Equipos de A/C y bomba de calor, Hornos y calentadores, Solar y Seguridad con 4; el resto — soportes y colgadores, pruebas y balanceo, principios de calefacción y enfriamiento, enfriadores (chillers), ventilación y extracción, aire de combustión, hidrónica, enfriamiento evaporativo, aislamiento, cuarto de máquinas, y control de sonido, vibración y sismo — lleva de una a tres cada una. Los libros en que se basan muchas de esas preguntas no se pueden llevar: 29 CFR Parte 1926, Modern Refrigeration and Air Conditioning, las normas de construcción de ductos de SMACNA, el Manual N de ACCA para cálculo de cargas comerciales, un manual de calentamiento solar de agua y piscinas y un manual de aire acondicionado evaporativo. Lleve sus propios ejemplares de los libros permitidos. Puede resaltarlos, subrayarlos e indexarlos antes del examen y usar pestañas permanentes, pero no escribir en ellos; las notas adhesivas deben retirarse y las hojas sueltas se confiscan. Se permite una calculadora silenciosa, sin impresión y no programable.
El CMS tiene 60 preguntas calificadas más 3 sin calificar, 120 minutos, 45 aciertos (75 por ciento) para aprobar, de libro abierto con el Construction Business and Law Manual for Nevada de PSI — vea nuestra guía del CMS de Nevada.
La NAC 624.600 permite a la Junta eximir el examen a quien aprobó un examen de un estado de respaldo (endorsing state) aprobado por la Junta, o un examen acreditado por NASCLA que la Junta considere sustancialmente equivalente. El respaldo exige licencia activa en ese estado durante los últimos cuatro años sin sanciones, una Solicitud de Verificación de Licencia (Request for Verification of Licensure) llenada por ese estado y coincidir en la Tabla de Equivalencia Estatal (State Equivalency Chart) de la Junta; si ese estado no tiene un examen de oficio equivalente, se presenta el de Nevada. Las páginas de la Junta también describen una exención para quienes calificaron recientemente otra licencia de Nevada en la misma clasificación, pero indican el período de forma distinta según la página, así que confírmelo con la Junta. La Junta se reserva el derecho de exigir examen a cualquier solicitante.
En un comunicado del 9 de diciembre de 2025, la NSCB anunció que PSI ofrece exámenes en español para 13 clasificaciones y el Construction Management Survey, y el boletín vigente de PSI trae los mismos exámenes. La entrada de HVAC en esa lista es la C-21b, Aire Acondicionado — no el examen de la C-21 completa ni las demás subclasificaciones C-21. Así que, según lo publicado hoy, el examen de oficio de la C-21 completa se presenta en inglés; el de la subclasificación C-21b y el CMS pueden presentarse en español. Para cambiar un examen de la lista del inglés al español, el boletín de PSI indica llamar a PSI al (855) 205-5827 o escribir a examschedule@psionline.com.
Si por eso está considerando la C-21b, sepa qué es: una licencia más acotada — solo aire acondicionado, sin los alcances de refrigeración, lámina metálica, agua helada y las demás subclasificaciones — con su propio examen de 60 preguntas, 42 aciertos para aprobar, 2 horas, de libro abierto con los mismos UMC 2018 y NFPA 54 de 2012. Todas las áreas del temario de la C-21b aparecen también en el de la C-21, pero con pesos distintos.
No puede reservar un examen hasta que la Junta tenga su solicitud y haya verificado la experiencia. Entonces emite un formulario de Elegibilidad para Examen (Examination Eligibility) con un número de candidato (Candidate ID) — según el paquete de solicitud, se envía por correo a la dirección postal del negocio, no al domicilio de la persona calificada — y usted se registra con PSI en línea en test-takers.psiexams.com/nvcon o por teléfono. PSI cobra $95 por una parte del examen y $140 por dos cuando la segunda es el CMS (dos exámenes de oficio cuestan $95 cada uno); las cuotas no son reembolsables ni transferibles y vencen junto con su elegibilidad. Cancele o reprograme al menos dos días antes de la cita, llegue 30 minutos antes y lleve una identificación oficial con foto, vigente, cuyo nombre coincida con su registro; de lo contrario pierde la cuota.
Los exámenes se hacen por computadora en los centros de PSI de Las Vegas, Reno y Elko, y los exámenes de Nevada también pueden tomarse en sedes de PSI en otros estados. La calificación se entrega al terminar; si no aprueba, el informe muestra fortalezas y debilidades por área. Tras reprobar, espera dos semanas antes de repetir esa parte. La NAC 624.600 permite tres intentos y exige que la persona calificada apruebe dentro de los seis meses posteriores a la presentación de la solicitud; si reprueba la tercera vez, la solicitud queda anulada, y puede volver a solicitar con una solicitud y cuota nuevas 30 días o más después del último examen.
La NAC 624.130 fija las cuotas de la Junta: $600 por emitir o renovar una licencia y $150 por presentar tarde la renovación de una licencia activa. Según la NRS 624.283, la licencia vence dos años después de emitida, y la que no se renueva en o antes de su fecha de renovación queda suspendida automáticamente. La fianza debe mantenerse continua todo ese tiempo: la afianzadora solo puede cancelarla con 60 días de aviso a la Junta, y no mantenerla vigente es causa para suspender o negar la renovación de la licencia.
La licencia de Nevada no reemplaza la certificación de la Sección 608 de la EPA. Según 40 CFR Parte 82, Subparte F, los técnicos que mantienen, dan servicio, reparan o desechan aparatos que podrían liberar refrigerante a la atmósfera deben estar certificados, y los técnicos del contratista la necesitan tenga o no la licencia estatal. Nuestra guía de EPA 608 y el examen de práctica gratis de EPA 608 cubren el Core y los tres tipos.
La Junta es clara sobre la preparación: no recomienda ni respalda ninguna escuela de licencias, no ofrece exámenes de práctica propios y remite a los candidatos a la lista de referencias de cada temario (content outline). Para la C-21, los dos libros de la sala — el UMC 2018 y la NFPA 54 — cubren la parte de código, así que póngales pestañas para ventilas, aire de combustión, tubería de gas y reglas de ductos; solo Sistemas de combustible son 10 preguntas. El ciclo de refrigeración, el cálculo de cargas y el dimensionamiento de ductos salen del estudio, porque sus libros se quedan fuera.
El banco de práctica C-21 de Nevada de LICENA tiene 500 preguntas en cinco bloques según las 22 áreas del C-21 de PSI, cada respuesta explicada, en inglés, español y ruso, con una muestra gratis y sin registro. Sigue el temario de la C-21 completa, no el de la C-21b. El banco del CMS de Nevada cubre el examen de negocios y leyes.
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